En 2050 los 4 hipopótamos de Pablo Escobar se habrán hecho miles en Colombia

• Elizabeth Anderson es una de las científicas de la Florida International University (FIU) participantes en una investigación sobre los potenciales efectos ecológicos

Dentro de 30 años los descendientes de los hipopótamos del narcotraficante colombiano Pablo Escobar se contarán por miles en Colombia si no se toman medidas y quizás la simpatía y la curiosidad que hoy despiertan estos animales “fuera de lugar” se transformará en lo contrario.

Elizabeth Anderson es una de las científicas de la Florida International University (FIU) participantes en una investigación sobre los potenciales efectos ecológicos y socio-económico de la introducción de un mega hervíboro africano, el Hippopotamus amphibius, en Colombia, cuyos resultados acaban de publicarse.

“El objetivo de un estudio científico como éste no es decir si es bueno o malo que esos animales estén donde están”, declara en una entrevista con Efe.

Este primer acercamiento científico al tema indica que para el año 2050 podría haber entre 400 y 800 hipopótamos en Colombia si se toma un índice anual de crecimiento de su población del 7 %, pero si se considera un 11 % de aumento, algo que “no es irreal”, podrían llegar a 5.000.

Actualmente hay entre 40 y 60 localizados en la zona media de la cuenca del Magdalena, el principal río de Colombia, que discurre entre la cordillera de los Andes y el mar Caribe a lo largo de más de 1.500 kilómetros y es el hábitat de más de 2.700 especies de animales, además de ser la cuenca fluvial más poblada del país y de regar algunas de las principales zonas agrarias colombianas.

TODO EMPEZÓ EN LA HACIENDA NÁPOLES

Pablo Escobar, el poderoso jefe del cartel de Medellín, importó en 1981 de un zoológico de Estados Unidos cuatro hipopótamos hembras y un macho para que formasen parte de la colección de animales exóticos de su Hacienda Nápoles, una finca de 3.000 hectáreas cerca del Magdalena, hoy dedicada al turismo.

Tras la muerte de Escobar en una operación policial en Medellín en 1993, los animales fueron a parar en su mayoría a zoológicos colombianos, pero, por la dificultad de trasladarlos y el alto costo de mantenimiento, los hipopótamos se quedaron donde los dejó su “patrón”.

Su número fue aumentando y también su hábitat, pues algunos se escaparon de la hacienda y se instalaron a sus anchas en el Magdalena, donde empezaron los avistamientos y los encontronazos con los lugareños, que solo conocían a estos animales por los libros de ciencias naturales o documentales.

A pesar de ser animales peligrosos, los hipopótamos del Magdalena Medio son vistos en general con simpatía en pueblos de la zona, que los utilizan como reclamo turístico, aunque también hay personas que expresan su temor a que destrocen los cultivos o las barcas y aparejos de los pescadores, dice Anderson.

El mismo equipo de científicos, entre ellos varios de universidades colombianas, va a publicar este año un articulo realizado a partir de encuestas a más de un millar de personas sobre los cambios sociales que ha producido esta especie introducida en Colombia por el más temido de los narcotraficantes.

UN CASO ÚNICO Y COMPLEJO

También está pendiente de publicación un artículo que analiza las diferentes opciones de manejo de un caso que Anderson define como “complejo”.

Lo que se plantea es desde dar contraceptivos a las hembras y la esterilización de los machos hasta la erradicación de una especie invasora.

Cuanto más se demoren las autoridades en tomar medidas, más va a costar ponerlas en práctica, dice Anderson.

Según el estudio, las hembras de hipopótamo pueden empezar a reproducirse a los tres años de edad y dan a luz una cría cada dos o tres años.

Paradójicamente mientras el hipopótamo africano esta en la “lista roja” de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como una especie “vulnerable”, con una población calculada en 115.000 a 130.000, que está estable aunque ha desaparecido de algunos lugares, los de Colombia están en crecimiento.

No hay depredador alguno en el Magdalena que pueda devorar a este mega hervíboro y los nativos no parecen estar interesados en su caza, al contrario que en África, señala Anderson.

En 2009 cazadores y soldados colombianos dieron muerte a uno de los escapados de la Hacienda Nápoles con autorización gubernamental, lo que suscitó críticas de los defensoras de los animales.

La Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (CORNARE) tiene varios programas para el manejo de la población de hipopótamos, dice Anderson.

Según el estudio, el objetivo de CORNARE es detener el crecimiento de la población y reubicar a los que están libres.

IMPACTO ECOLÓGICO

El impacto ecológico de los hipopótamos colombianos puede ser significativo, pues son capaces de modificar el ambiente físico de una manera que altera el hábitat y la disponibilidad de recursos de una serie de especies animales.

Un ejemplar puede trasladar 750 kilos de masa seca al año de carbono y nutrientes de los ecosistemas terrestres a los acuáticos vía defecación y excreción.

Ademas puede cambiar la geomorfología y la hidrología del Magdalena medio, dice el estudio.

Los científicos recomiendan a las autoridades colombianas que realicen un censo de los hipopótamos que incluya datos sobre tiempo de vida, fecundidad y mortalidad, para poder hacer proyecciones de crecimiento de la población más precisas.

El Venezolano Colombia con EFE

Nota relacionada:

La Cancillería prevé evacuar a los colombianos en Wuhan el 22 de febrero

Publicaciones relacionadas

Botón volver arriba
Esta web utiliza cookies propias y de terceros para su correcto funcionamiento y para fines analíticos y para mostrarte publicidad relacionada con sus preferencias en base a un perfil elaborado a partir de tus hábitos de navegación. Contiene enlaces a sitios web de terceros con políticas de privacidad ajenas que podrás aceptar o no cuando accedas a ellos. Al hacer clic en el botón Aceptar, acepta el uso de estas tecnologías y el procesamiento de tus datos para estos propósitos. Más información
Privacidad
calandra outdoor 37 inch bronze cast aluminum round bar table 553bca46 ace outdoor 6 seater acacia wood adirondack dining set ollie outdoor 2 seater wicker club chair chat set with fire pit 10b793c7 sierra outdoor cast aluminum swivel bar stool 1 4623c147 phoenix outdoor acacia 6 seater dining set with cushions and 71 oval table with straight legs chrissy outdoor modern faux rattan side table with tempered glass top edenbrook contemporary faux leather upholstered dining chairs set of 2 cognac brown and matte black 262b3366 dylan outdoor wicker armed aluminum framed stack chairs set of 2 9a54150a janitza acacia wood coffee table with tempered glass top valona dark grey outdoor wicker v shaped sectional sofa set 09b74d2f classon glass console table 0bee439f clementine outdoor multibrown wicker 3pc bistro set 114f2616 emmry outdoor acacia wood club chair set of 2 7ca22a56 wichita outdoor metal side tables set of 2 pochelon contemporary faux leather loveseat with nailhead trim 8b4de567 kenia outdoor club chairs with cushions 21a363f0 isabel dark brown acacia wood rustic metal bar with barstools washington modern glam handcrafted aluminum side table silver loris modern handcrafted oval aluminum wall mirror silver d8d9cd79 rorik outdoor modern 4 seater aluminum dining set with tempered glass table top ridhima boho cotton pillow cover set of 2 mauhaut 22 floral eucalyptus artificial wreath green 1c2ad1cb damaris outdoor floral 5 x 8 area rug ivory and multicolored gdf6618 972c61d9 louise outdoor floral area rug ed1d0c7b aydan outdoor indoor wicker basket hanging chair no stand lena outdoor 7 piece wicker dining set grey with grey cushions gdf6618 muhamed boho fabric cube pouf elmore mid century modern faux leather tufted chaise lounge with bolster pillow edson outdoor wicker dining chairs with cushion set of 2 light brown beige and black 80fd825d dione outdoor industrial teak finished acacia wood bar table 7a639336 karl modern tufted fabric armchair ariel outdoor patina copper finish expandable dining table 73a85353 jiro outdoor wicker barstool gray tammy coral outdoor mesh 29 50 inch barstools with rust proof aluminum frame mendota mid century modern fabric channel stitch wood pushback recliners set of 2 aneissa industrial faux live edge rectangular dining table natural gdf6618 3537ba6f venice outdoor 5 piece gray wicker sectional sofa set with teal cushions d0ef6a99 charlemagne rolled arm tufted fabric storage ottoman bench 9387693a hammond outdoor bronze cast aluminum hexagon table suncook outdoor small and medium cast stone planter set antique white cascada outdoor acacia wood right arm loveseat and coffee table set with cushion 53b8cf87 la jolla outdoor striped water resistant square throw pillows set of 4 crowe handcrafted boho embossed leather square wall mirror alpine brown leather storage ottoman soleil outdoor wicker arm chaise lounges set of 2 w side table deschutes mid century modern tv stand with storage c7c6c8d7 gadd outdoor aluminum club chair with cushions eastdale mid century modern upholstered wingback club chair black textured tweed and black ce526dbd lamontae boho cotton throw pillow 91a4afaa ashlyn french country fabric upholstered wood dining chairs set of 4