EL VENEZOLANO COLOMBIA
Estados Unidos ha actualizado su Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program – VWP) para 2024, sumando a Catar como el país número 42 en beneficiarse de este privilegio. Esta medida permite que los ciudadanos de los países incluidos en la lista viajen a territorio estadounidense sin necesidad de tramitar una visa, siempre que sus visitas sean por negocios o turismo y no excedan los 90 días.
Esta incorporación es un reflejo de la creciente cooperación entre Estados Unidos y Catar en temas de seguridad y estabilidad, según destacó el Departamento de Seguridad Nacional.
Expansión del programa
La reciente inclusión de Catar en el Programa de Exención de Visa es un hecho histórico, ya que es el primer país árabe en formar parte de este selecto grupo de naciones. El Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. destacó que Catar ha sido un socio estratégico en áreas clave como la seguridad y la lucha contra el terrorismo, lo que facilitó su ingreso al programa. Para llegar a este punto, el país árabe realizó esfuerzos significativos para cumplir con los estrictos requisitos de seguridad impuestos por Estados Unidos.
Catar se une a Israel, que logró su incorporación en 2023, y a Croacia, que fue aceptada en 2021. Estos países han trabajado en estrecha colaboración con las autoridades estadounidenses, lo que les ha permitido eliminar la necesidad de visa para sus ciudadanos al viajar a EE.UU.
Requisitos para la exención de visa
El Programa de Exención de Visa es una iniciativa del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos que permite a los ciudadanos de países seleccionados ingresar sin visa para viajes de negocios o turismo que no excedan los 90 días. Sin embargo, para ser parte de este programa, las naciones deben cumplir con estrictos requisitos de seguridad y cooperación.
Entre las condiciones principales, los países deben tener una tasa de rechazo de visas de no inmigrante inferior al 3 % en el año fiscal anterior, emitir documentos de viaje seguros y colaborar de manera estrecha con las agencias de seguridad de EE.UU. en temas de terrorismo y delitos graves. Además, deben garantizar reciprocidad para los ciudadanos estadounidenses, permitiendo su ingreso bajo condiciones similares.
Lista actualizada de países exentos
Con la reciente incorporación de Catar, el número de países que pueden viajar a Estados Unidos sin necesidad de una visa asciende a 42. La lista incluye países de Europa, Asia, Oceanía y América Latina, destacando a Chile como la única nación latinoamericana en el programa. Colombia, por su parte, ha iniciado el proceso para ingresar al VWP, pero las autoridades han advertido que es un procedimiento que puede tomar varios años.
La lista actualizada de 2024 incluye naciones como Australia, Bélgica, Alemania, Japón, Reino Unido, Corea del Sur, Israel, y muchos otros. Estas naciones cumplen con todos los criterios de seguridad exigidos por el gobierno estadounidense.
Beneficios y limitaciones
Es importante aclarar que la exención de visa no permite la residencia en Estados Unidos. Los viajeros bajo el VWP pueden visitar el país para actividades de negocio o turismo, siempre que su estancia no exceda los 90 días. Las actividades permitidas incluyen reuniones con socios comerciales, asistencia a conferencias, capacitaciones cortas y vacaciones. Además, se permiten visitas a familiares, tratamiento médico y la participación en eventos sociales, deportivos o culturales.
En lugar de la visa, los viajeros deben tramitar una autorización electrónica llamada ESTA (Electronic System for Travel Authorization), un proceso sencillo que toma pocos días en completarse y es obligatorio antes de ingresar a los Estados Unidos.
La actualización del Programa de Exención de Visa de Estados Unidos refleja su compromiso con la seguridad y las relaciones internacionales. La inclusión de Catar como el primer país árabe en la lista subraya la importancia de la cooperación en temas de seguridad global. Con 42 naciones ahora beneficiadas, este programa facilita el acceso a Estados Unidos para miles de viajeros cada año, promoviendo el intercambio cultural, comercial y turístico. Sin embargo, es importante que los ciudadanos de los países exentos comprendan las limitaciones del programa y sigan los pasos necesarios para asegurar un viaje sin inconvenientes.
