Cuando la gente me pregunta de dónde soy, a veces me gustaría responder que soy de una isla que se llama Selva Negra. En lugar de decir «Soy de Colombia». Mientras mi hermana menor busca huevos cada domingo de Pascua, como lo hacía mi padre alemán en su infancia, eso no es algo que haya visto hacer a mis vecinos.
En cambio, veré a la familia que vive a nuestro lado caminando hacia la iglesia, un lugar donde ocurre no solo la vida religiosa sino también social. Un lugar al que apenas fui. No vivo en una isla, pero a veces me siento así, ya que algunas de mis tradiciones son distintas del país del que soy.
En los carnavales de Cartagena, mis compañeros saldrán a ver desfiles, bailes y los adolescentes participarán en improvisadas “guerras de la maicena”. Mis padres, que prefieren la tranquilidad de mi casa rural, solo me llevaron allí una o dos veces.
Es difícil decir lo que siento por las tradiciones que nunca tuve. Mis padres también perdieron algunas de sus tradiciones cuando se mudaron a Colombia. Por lo tanto, no me los transmitieron. Si bien solo recibo un regalo en Nochebuena, mi madre venezolana recibió un regalo extra el 6 de enero (día de los Reyes Magos) y mi padre alemán uno extra el 6 de diciembre (día de San Nicolás).
Mi hermano y yo bromeamos sobre cómo se suponía que íbamos a recibir tres obsequios cada temporada navideña, o al menos dos, pero acabamos teniendo solo uno. No solo perdemos nuestros regalos, sino también las tradiciones de nuestra herencia mixta.
Entre todas estas tradiciones perdidas, me he convertido en un explorador de las que encuentro en el extranjero. El Día de Muertos con Berenice y Samuel y el Día de Acción de Gracias canadiense fueron dos días que disfruté especialmente el año pasado. Además de la singularidad de cada celebración, las ideas de compartir y gratitud son algo que encuentro tanto en las tradiciones que he celebrado en casa como en las que he observado en el extranjero.
Abracé con toda mi alma las tradiciones que tengo. Me como doce uvas el 31 de diciembre, pidiendo un deseo para cada una, aunque no soy supersticioso. Comenzaré esta temporada navideña el 7 de diciembre, apagando algunas velas con mis amigos en Pearson, como lo hago en casa.
Cuando digo de vuelta a casa, me refiero a la pequeña isla que construyeron mi madre y mi padre. Mis compañeros soplan las velas en la madrugada del 8 de diciembre como dicta la tradición caribeña. Mi madre, aprovechando nuestro aislamiento, adaptó “Las Velitas” para que podamos dormir al día siguiente. Sin embargo, esa versión mixta de Las Velitas ahora es parte de mi identidad.
Si tengo hijos, me aseguraré de que conozcan todas las versiones mixtas de las tradiciones que se han convertido en parte de mi vida. Aquellos con los que crecí, aquellos que mis padres nunca celebran conmigo pero que comparten conmigo a través de palabras, y aquellos que se convertirán en parte de mí a medida que me integre en culturas extranjeras.
Mis hijos probablemente no celebrarán el Día de Acción de Gracias canadiense. Pero, al menos una vez, haré una cena especial, el segundo domingo de octubre, y les hablaré sobre mi tiempo en Pearson, y las pequeñas tradiciones y “herencias” que tenemos. Pero la vida es frágil e impredecible. Así, mientras tanto, seguiré disfrutando de las pequeñas tradiciones que mis compañeros de Pearson están dispuestos a compartir, y apagaré algunas velas este 7 de diciembre.
